أعلن نادي هيبرنيان الاسكتلندي رسمياً عن إقالة ديفيد غراي من منصبه كمدير فني للفريق الأول، وذلك بعد خوض ست جولات فقط من منافسات الدوري الاسكتلندي الممتاز لهذا الموسم. ويأتي هذا القرار الحاسم لينهي مسيرة طويلة ومميزة للمدرب الشاب في ملعب “إيستر رود”، حيث امتدت ارتباطاته بالنادي لنحو اثني عشر عاماً متواصلة تدرج خلالها من لاعب وقائد للفريق إلى مدرب تنفيذي.
وجاء قرار الإدارة بعد تقييم شامل للأداء والنتائج المخيبة للآمال التي سجلها الفريق في افتتاحية الموسم الكروي الجديد، حيث فشل النادي في تحقيق الانتصارات المرجوة التي تلبي تطلعات الجماهير وإدارة النادي. وذكرت المصادر أن التراجع الفني والضغط الجماهيري المتزايد حول نتائج الفريق في الدوري الاسكتلندي الممتاز حسما موقف مجلس الإدارة لاتخاذ هذا القرار الصارم بهدف تعديل المسار في مرحلة مبكرة من البطولة.
ويُعد ديفيد غراي أحد أبرز الشخصيات المؤثرة في تاريخ نادي هيبرنيان خلال العقد الأخير، حيث انضم إلى صفوف الفريق كلاعب في خط الدفاع عام 2014، وقاد الفريق كقائد تاريخي لتحقيق لحظات كروية خالدة، أبرزها التتويج بلقب كأس اسكتلندا عام 2016 بعد إنهاء عقود طويلة من الانتظار. وبعد اعتزاله اللعب، انتقل غراي إلى العمل الفني ضمن الكادر التدريبي للنادي، محتفظاً بمكانة رفيعة لدى عشاق الفريق وأنصاره.
وقبل توليه المسؤولية الفنية بشكل دائم، شغل غراي منصب المدرب المؤقت في عدة مناسبات استثنائية سابقاً، أثبت خلالها قدرته على قيادة الفريق في الأوقات الحرجة. غير أن انطلاقة هذا الموسم تحت قيادته الدائمة شهدت تعثراً كبيراً في ست مباريات متتالية بالدوري، مما جعل استمراره أمراً صعباً في ظل طموحات النادي لتحقيق مراكز متقدمة هذا العام.
ومن المتوقع أن يبدأ مجلس إدارة هيبرنيان رحلة البحث عن مدير فني جديد يستطيع إعادة التوازن للتشكيلة وتصحيح المسار في جدول ترتيب الدوري الاسكتلندي الممتاز. وحتى الإعلان عن الاسم الجديد، يتولى طاقم مؤقت إدارة التدريبات الإعدادية للاستحقاقات القادمة، وسط تأكيدات من إدارة النادي على تقديرها الكبير للتاريخ الحافل والخدمات التي قدمها ديفيد غراي لملعب إيستر رود طوال الأعوام الماضية.